Conseils pour faire passer votre chat adulte à la nourriture crue

Considérés comme des carnivores stricts, dépourvus de nombreuses enzymes permettant de décomposer les glucides, les chats – encore plus que les chiens – peuvent tirer profit d’une alimentation à base d’aliments frais, crue, équilibrée et adaptée à leur espèce. Il est vrai qu’un peu d’aliments frais vaut mieux que rien et qu’il n’est jamais trop tard pour commencer à introduire des aliments frais dans l’alimentation de votre chat ou pour passer à une alimentation crue. Les chats sont connus pour être difficiles, et même s’ils n’adoptent pas immédiatement ces nouvelles saveurs et textures, ils peuvent apprendre à aimer manger cru, mais cela peut demander de la patience, de la persévérance et quelques essais et erreurs. 

Contrairement aux chiens, les chats sont connus pour développer des préférences alimentaires dès leur plus jeune âge. Cela signifie que s’ils n’ont pas goûté à un aliment lorsqu’ils étaient petits, il y a de fortes chances qu’ils n’acceptent pas avec enthousiasme les nouveautés proposées par la suite, même si ce n’est pas toujours le cas. Il a d’ailleurs été démontré que le régime alimentaire de leur mère et sa disposition à manger des aliments variés jouent un rôle significatif dans les préférences alimentaires d’un chaton. 

De nombreux propriétaires de chats optent pour l’alimentation à volonté, en laissant simplement la nourriture à disposition pour que leur chat puisse grignoter tout au long de la journée. Bien que pratique, ce n’est pas l’option la plus saine, car les chats nourris avec un régime riche en glucides sont sujets à l’obésité et, lorsque la nourriture est laissée à disposition, cela peut entraîner une suralimentation et, à long terme, le diabète. Pour aggraver le problème et inciter les chats à manger, les croquettes contiennent des ingrédients spéciaux mis au point par des scientifiques, appelés « palatants » ou exhausteurs de goût, dont le seul but est d’attirer le chat vers sa gamelle. C’est à l’enrobage aromatique de chaque croquette extrudée, par ailleurs insipide, que le chat s’habitue. Certains chats n’osent pas goûter la nourriture crue dès la première fois qu’on la leur propose, car l’odeur, le goût et la texture leur sont inconnus, et ils ne la reconnaissent pas comme de la nourriture. Pas étonnant que les croquettes soient souvent qualifiées de « crack pour chats ». 

Si vous êtes prêt à passer à l'alimentation crue et que vous ne l'avez jamais essayée auparavant, le mieux est tout simplement de proposer cette option à votre chat. À l'heure du prochain repas, remplacez les croquettes par une recette Fare Game au poulet et au bœuf dans sa gamelle, en choisissant celle qui, selon vous, pourrait lui plaire. Si votre chat la dévore – et c'est le cas de certains –, la période de transition est terminée ! Votre chat, désormais amateur d’aliments crus, va adorer toutes les recettes Fare Game et se régalera de protéines telles que le poulet, le bœuf, l’agneau, le porc, le lapin et même le kangourou. 

Si votre chat n'accepte pas d'emblée ce premier repas cru, il faudra peut-être adopter une approche plus progressive. Il est préférable de commencer par un repas à base de volaille, car ce sont les aliments les plus faciles à digérer. Dans ce cas, votre semaine de transition pourrait se dérouler comme suit : 

Si votre chat refuse un repas alors que vous venez d’augmenter la part d’aliments crus, revenez à l’étape précédente, maintenez-la pendant quelques jours supplémentaires, puis essayez d’en ajouter un peu plus par la suite. Pour certains chats, cette période de transition peut durer plusieurs mois, voire plus, et ce n’est pas grave. La patience et la persévérance sont essentielles. À cet égard, les chats sont comme les tout-petits : la première fois qu’ils goûtent quelque chose, ils ne l’apprécient pas forcément, mais si vous continuez à leur proposer, la plupart du temps, ils finissent par y prendre goût. 

Ou peut-être avez-vous déjà essayé de nourrir votre chat avec des aliments crus, mais sans parvenir à lui faire apprécier ce type de repas ? Nous avons quelques conseils à vous donner. 

• • Si vous pratiquez actuellement l'alimentation à volonté, passez à des horaires de repas fixes : cela peut constituer le principal obstacle à la réussite de la transition chez les chats. 

• • Passez à la nourriture en conserve, puis à la nourriture crue. Pour certains chats, la texture fait partie de leur réticence à essayer la nourriture crue et la nourriture humide en conserve peut aider à combler le fossé. Vous pouvez ensuite procéder à une transition progressive et mélanger la nouvelle alimentation crue à l'alimentation en conserve, petit à petit. 

• • Ajoutez un peu de lait de chèvre cru : la plupart des chats en raffolent. Il suffit d'en mélanger un peu à leur repas cru ou partiellement cru. 

• • Déposez une petite portion d'aliment cru à côté de leur nourriture habituelle dans leur gamelle. Le simple fait de le voir là et d'en sentir l'odeur pourrait éveiller suffisamment leur curiosité pour qu'ils acceptent d'y goûter. 

• • Servez la nourriture à température ambiante. Beaucoup de chats n'aiment pas la nourriture froide, et lorsqu'elle est tiède, elle dégage davantage d'arômes, ce qui peut les inciter à manger. 

• • Ajoutez quelques extras. Si votre chat aime l'eau au thon, les friandises au foie, etc., utilisez-en juste un peu pour le rapprocher de la nourriture dans la gamelle. 

• • Essayez de le nourrir à la main. Certains chats lèchent volontiers la nourriture sur un doigt avant d'essayer quelque chose de nouveau dans le bol alimentaire. 

• • Essayez de donner d'autres nouveaux aliments adaptés aux chats, comme un morceau de fromage, des œufs, un peu de fromage blanc, une boîte de sardines ou même un peu de bœuf haché non cuit. 

Nous savons que l'alimentation crue est la meilleure pour votre animal carnivore, mais que faire si votre chat refuse tout simplement d'en manger ? Je serai le premier à vous le dire : c'est une bataille de volontés que vous ne gagnerez pas, et c'est là que la persévérance et la patience entrent en jeu. Cela n'a peut-être pas fonctionné cette fois-ci, mais vous pouvez toujours réessayer. Le régime alimentaire que les chats domestiques ont suivi ces cent dernières années a poussé leur foie à s’adapter en développant une voie métabolique spécifique pour métaboliser l’excès de glucose dont ils n’ont pas besoin, ce qui les rend incapables de jeûner. Un chat habitué à des croquettes riches en glucides, puis privé de nourriture, peut connaître des pics et des chutes rapides et spectaculaires de sa glycémie, ce qui peut entraîner des complications de santé potentiellement graves. L’approche « d’amour vache », qui peut fonctionner pour de nombreux chiens, peut s’avérer très dangereuse pour un chat. 

Nous espérons que ces conseils et astuces aideront votre chat à apprendre à apprécier un vrai régime d'aliments frais. Certains chats surprennent leurs propriétairs et acceptent leur nouvelle alimentation crue avec enthousiasme, tandis que d'autres mettent des mois à faire la transition. Quoi qu'il en soit, les avantages sont importants et réels. 

Avez-vous d'autres conseils qui vous ont aidé(e) à réussir votre transition ? N'hésitez pas à nous en faire part !