Et si on donnait trop de suppléments?

Bien qu'il existe une multitude d'options permettant de créer un régime alimentaire optimal pour votre animal, tous les suppléments ne sont pas nécessaires et un apport excessif de certains micronutriments peut être aussi néfaste qu'un apport insuffisant. Il existe plusieurs catégories de suppléments et si certains peuvent être proposés à tout moment, avec n'importe quel type d'alimentation, d'autres peuvent faire plus de mal que de bien à long terme.

La façon la plus facile de sur-supplémenter votre animal est de lui donner des suppléments en plus d'une alimentation complète et équilibrée. Tout type d'aliment qui est déjà complet et équilibré n'a pas besoin d'être supplémenté en micronutriments. Par exemple, l'ajout de Thrive Fortify à un dîner créera un excès de micronutriments tels que la vitamine E, l'iode, le zinc, etc. qui, à long terme, peut entraîner des problèmes de santé assez graves. Un excès de vitamine D peut provoquer des symptômes allant des vomissements et de la perte d'appétit à des tremblements musculaires et des crises d'épilepsie plus graves. Les chiens ont besoin de ces nutriments dans leur alimentation, mais comme leur nom l'indique, les micronutriments sont nécessaires en quantités très faibles et précises. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à demander de l'aide pour déterminer si votre animal a réellement besoin de vitamines et de minéraux supplémentaires. Contrairement à ce que nous sommes amenés à croire, plus n'est pas toujours mieux.

L'huile de poisson est un complément relativement courant qui peut prêter à confusion. S'il est difficile d'abuser des acides gras oméga-3, il existe un certain équilibre en termes d'acides gras polyinsaturés (AGPI). Habituellement, les régimes alimentaires que nous proposons à nos animaux de compagnie sont naturellement assez riches en graisses saturées et en AGPI oméga-6, de sorte qu'il est presque impossible de donner trop d'oméga-3, ce qui perturberait l'équilibre des oméga. Certains régimes transformés, qui incluent de l'huile de poisson dans le prémélange, peuvent même bénéficier de l'ajout d'huile de poisson fraîche (voir notre blog sur l'huile de poisson et ses propriétés sensibles). Pour la plupart des animaux de compagnie, il suffit de consommer seulement 20 % de poisson pour couvrir les besoins en oméga-3 de votre animal. Pour ce faire, vous pouvez proposer un dîner au poisson deux fois par semaine, ajouter une cuillère à café d'huile de poisson par tranche de 20 livres de poids corporel de votre animal chaque jour, ou ajouter 20 % de poisson entier comme plat d'accompagnement à votre nourriture crue non hachée. Par exemple, une sardine Big Country Raw équivaut à environ une cuillère à café d'huile de poisson Thrive.

Les suppléments digestifs sont très répandus chez les personnes qui nourrissent leurs animaux avec des aliments crus ou des croquettes. Ils sont conçus pour favoriser la santé du microbiome intestinal et du système digestif. Mais certains produits de cette catégorie peuvent agir comme des inhibiteurs de symptômes ou faire en sorte que le tube digestif en vienne à dépendre du complément pour fonctionner correctement, alors qu'il devrait être capable de bien fonctionner seul. Ce n'est évidemment pas le cas des problèmes chroniques, tels que le syndrome du côlon irritable (SCI), l'insuffisance pancréatique exocrine (IPE) ou les problèmes chroniques liés aux glandes anales. Dans ces situations, une supplémentation quotidienne en prébiotiques et probiotiques, en enzymes digestives ou en fibres alimentaires peut s'avérer essentielle.

Pour la plupart des animaux en bonne santé, ces compléments doivent être administrés en fonction des besoins ou à titre préventif, deux fois par semaine seulement. Si, par exemple, votre chien a besoin d'ajouter quotidiennement de la citrouille à son alimentation pour avoir de bonnes selles, gardez à l'esprit que la citrouille pourrait en fait "cacher" un symptôme, en offrant une solution de type pansement. La teneur en fibres donnera aux selles la bonne texture, mais il y a très probablement un problème sous-jacent qui devrait être examiné : peut-être une intolérance aux protéines, trop ou pas assez d'os, etc. au lieu de simplement donner de la citrouille tous les jours. Pendant des périodes spécifiques, comme la transition alimentaire, elle peut être ajoutée à titre préventif, mais une fois que l'animal est habitué à son nouveau régime, il ne devrait pas avoir besoin de ce type de supplément tous les jours.

Les probiotiques et les aliments "vivants", tels que les aliments fermentés, sont également excellents à offrir occasionnellement et avec modération. Il suffit de les donner deux fois par semaine ou deux jours d'affilée, puis de faire une pause, pour soutenir le microbiome intestinal. Comme pour les autres compléments digestifs, les animaux de compagnie ne doivent pas compter sur les aliments fermentés pour maintenir leur intestin en bonne santé.

Certains suppléments sont très bénéfiques pour les animaux de compagnie actifs et peuvent être offerts quotidiennement en toute sécurité. Le support articulaire et la moule verte de Thrive sont des suppléments en poudre qui aident à guérir et à lubrifier les articulations des animaux actifs et âgés. De plus, le Thrive Pro-Immune peut être offert en toute sécurité tous les jours pour offrir un soutien naturel au système immunitaire. En plus, le bouillon d'os est excellent pour soutenir la santé des articulations et du système immunitaire, mais il a aussi l'avantage de soutenir la santé cardiaque, de fournir une hydratation supplémentaire, du collagène et, surtout, les chiens l'adorent.

L'excès de supplémentation est parfois dû à l'anxiété liée à la mentalité du "juste au cas où". Nous ajoutons des nutriments, des vitamines et des minéraux supplémentaires au cas où le chien en aurait besoin. Ou nous ajoutons des suppléments digestifs au cas où mon chien aurait un intestin irritable ou au cas où un autre problème de santé se présenterait. Il est important de se rappeler que l'alimentation complète, crue et fraîche constitue déjà la meilleure prévention possible, et que l'ajout d'ingrédients supplémentaires choisis intentionnellement de temps en temps est une bonne chose. Nous ne devons pas trop y penser, mais nous devons garder à l'esprit que le bol de votre animal doit être principalement composé d'aliments entiers et frais. Les super-aliments et les suppléments en poudre, les friandises surgelées et les compléments doivent toujours représenter une très petite partie du régime, et la plupart ne doivent être donnés qu'en cas de nécessité.