Les chats, véritables carnivores domestiques

Même si l'alimentation crue a d'abord gagné en popularité auprès des propriétaires de chiens, les chats sont vraiment ceux qui bénéficient le plus d'une alimentation crue adaptée à leur espèce. Contrairement aux chiens, les chats sont des carnivores obligatoires, ce qui signifie qu'ils tirent pratiquement tous leurs nutriments de la viande et des produits d'origine animale, et qu'ils ne tirent aucun bénéfice d'une quelconque matière végétale dans leur alimentation.

Même si les chiens et les chats n'ont pas besoin d'un apport minimum en glucides (ils peuvent facilement obtenir le glucose dont ils ont besoin à partir du glycogène ou des acides aminés), les chiens peuvent survivre avec de nombreux types de régimes, même végétaliens, car leur système digestif a beaucoup évolué au cours des derniers siècles. Et même si le régime optimal est un régime à base de viande crue, leur organisme peut facilement tirer profit des matières végétales. Ils peuvent tirer certains nutriments des plantes ainsi que des prébiotiques, mais ce n'est pas parce qu'un chien peut bénéficier et digérer certaines matières végétales que les plantes choisies comme source alimentaire doivent être soigneusement sélectionnées, en particulier lorsqu'il est nourri avec une alimentation crue. Il est important d'éviter les plantes riches en phytates, que l'on trouve facilement dans les produits céréaliers, les légumineuses (pois chiches, lentilles, haricots rouges, pois cassés, etc.), les oléagineux (noix, noisettes, amandes, etc.) et les graines (tournesol, courge, citrouille). Les phytates sont également présents dans le soja et certains tubercules tels que la pomme de terre, le yuca, le taro et l'igname, qui figurent depuis peu dans certains régimes alimentaires pour chiens préparés dans le commerce. Les phytates sont très toxiques pour les chiens en raison de leur fonction dans l'organisme : une fois consommés, ils se lient à de nombreux micronutriments, les rendant indisponibles pour la digestion, ce qui a pour effet de rendre les bons ingrédients inutilisés par votre animal.

Les chats, en revanche, ne tirent aucun bénéfice de la présence de plantes dans leur alimentation, même si elles sont congelées, cuites ou trempées. En fait, les plantes peuvent rapidement devenir antinutritionnelles pour les chats, ce qui signifie qu'elles auront un effet négatif sur la digestion et le métabolisme. Ainsi, pour les chats en particulier, le passage d'une alimentation hautement transformée et riche en glucides à une alimentation crue, adaptée à l'espèce, à base de viande, sans fruits ni légumes, changera véritablement leur santé et, en fin de compte, leur vie. La longue liste des avantages commence par l'amélioration de la santé bucco-dentaire, de l'odeur et de la taille des selles et de l'urine, ainsi que de la santé des voies urinaires. Les chats qui reçoivent une alimentation crue équilibrée sans fruits ni légumes sont vraiment en meilleure santé.

Les chats ont un tube digestif extrêmement court, ce qui est typique d'un carnivore. Lorsque l'alimentation contient trop de glucides, des bactéries indésirables peuvent commencer à se développer. Ces bactéries peuvent être bénéfiques pour certaines espèces, mais peuvent être nocives pour les chats. Il existe plusieurs catégories de glucides : les sucres simples absorbables, l'amidon et les fibres fermentescibles, et les fibres non digestibles. Les sucres simples auront souvent un impact plus important sur l'augmentation de la glycémie, tandis que l'amidon et les fibres fermentescibles, ainsi que les sucres complexes, favoriseront le développement des bactéries dans l'organisme à différents stades de la digestion, du duodénum au gros intestin. Un déséquilibre alimentaire, causé par une alimentation contenant trop de glucides fermentescibles, provoque souvent des gaz et des ballonnements chez les chiens et les chats. Au fur et à mesure que les bactéries fermentent les glucides, des gaz et de fortes odeurs font leur "apparition" et, plus important encore, cette fermentation peut avoir un impact sur la digestibilité des protéines et des autres nutriments, en particulier chez les chats.

La taurine (un acide aminé essentiel pour les chats) est un autre exemple de l'impact d'un excès de fibres et d'amidon sur la digestion. Les besoins en taurine des chats peuvent augmenter jusqu'à 4 fois la quantité initiale avec la présence de fibres et d'amidon dans l'alimentation. En bref, la taurine présente dans l'alimentation doit se lier aux acides biliaires sécrétés par le foie pour pouvoir être absorbée, mais lorsqu'il y a trop de fibres qui se lient déjà aux acides biliaires, la taurine est laissée à elle-même, ce qui favorise le développement de bactéries qui consomment la taurine avant qu'elle ne soit disponible pour le chat. Les aliments pour chats, même crus, qui contiennent des fruits et des légumes, doivent également être complétés avec de la taurine supplémentaire, tandis qu'un régime à base de viande crue, sans ajout de fruits et de légumes, apportera largement assez de taurine pour couvrir les besoins.

Contrairement aux chiens, les chats ont une très faible capacité à digérer les sucres simples et complexes. Les enzymes digestives présentes dans la salive et celles sécrétées par le pancréas sont très limitées, voire inexistantes, ce qui permet aux bactéries intestinales de fermenter une plus grande quantité de glucides. Il existe également des preuves à l'appui de la théorie selon laquelle les chats ne sont pas en mesure d'adapter le niveau d'enzymes digestives produites par le pancréas pour digérer les glucides en fonction de la teneur en glucides de l'alimentation.

La transformation et la cuisson des glucides réduisent légèrement leur impact négatif et entament la décomposition de la molécule complexe, ce qui les rend légèrement plus digestes qu'ils ne le seraient sous leur forme brute, qui serait principalement fermentée dans les intestins et provoquerait des flatulences et des ballonnements, ainsi qu'une réduction de la digestibilité des nutriments.

Pour la très petite quantité de glucose qui peut être absorbée, il existe également des différences chez les chats que nous n'observons pas chez les chiens - principalement au niveau de la métabolisation du glucose dans le foie. Ces différences pourraient expliquer pourquoi les chats nourris avec des régimes riches en glucides sont plus enclins à l'obésité, au diabète et à l'incapacité de jeûner. Contrairement aux chiens, les chats n'ont pas d'activité glucokinase hépatique ni d'expression du gène de la glucokinase, ce qui est tout à fait typique d'un carnivore. Le rôle de l'enzyme glucokinase, chez d'autres espèces comme les chiens, est de métaboliser le glucose (glycolyse - décomposition de la molécule). Cela signifie qu'un chat est incapable de réagir correctement à une augmentation rapide de la glycémie ou à un besoin rapide de glucose dans le sang (à jeun). Les chats ne sont tout simplement pas capables de métaboliser le glucose de manière adéquate, ils sont conçus pour tirer leur énergie des graisses et des protéines, ou des petites quantités de glycogène présentes dans leurs proies. En fait, le foie des chats a une activité gluconéogénique (création de glucose à partir de protéines) plus élevée que celui des chiens, ce qui signifie qu'ils sont très bien équipés pour un régime riche en protéines.

Si l'objectif est la perte ou le maintien du poids, un régime riche en protéines et pauvre en glucides s'avère beaucoup plus efficace pour réduire le stockage des graisses qu'un régime pauvre en protéines et riche en glucides, même si les deux contiennent le même nombre total de calories. La glycémie étant gérée de manière très stricte par l'organisme, une consommation élevée de glucides entraîne une forte sécrétion d'insuline et un taux de stockage des graisses plus élevé. La sécrétion élevée et constante d'insuline peut également entraîner une résistance à l'insuline, qui est malheureusement une maladie très courante chez les chats nourris aux croquettes (diabète sucré). Ce problème n'existe pas chez les chats sauvages et les chats domestiques nourris avec des aliments crus adaptés à leur espèce.

Certains aliments pour chats, qu'ils soient crus ou en boîte, contiennent toujours des fruits et des légumes, soit comme aliments de remplissage (avec de la taurine et d'autres acides aminés ajoutés), soit comme "prébiotiques". Il s'agit malheureusement d'une mauvaise compréhension de ce qui constitue réellement des prébiotiques pour les chats. L'inclusion de certains prébiotiques dans l'alimentation des chiens n'a pas encore démontré le même impact positif chez les chats. Toutes les familles de bactéries ne sont pas bonnes et, par conséquent, les prébiotiques (qui, par définition, signifient simplement de la nourriture pour les bactéries intestinales) ne sont pas tous égaux et devraient être proposés en fonction du type de bactéries que nous voulons dans l'intestin du félin. Nous savons que les bactéries qui aiment les glucides peuvent créer des gaz, une fermentation excessive, des ballonnements et, en général, une inflammation de l'appareil digestif ; c'est pourquoi les acides aminés et les acides gras font office de prébiotiques. En fait, les acides aminés et les acides gras de haute qualité peuvent agir comme de bons prébiotiques. Les chats et les chiens nourris avec une alimentation à base de viande crue ont un profil de microbiome intestinal significativement différent et plus diversifié que ceux nourris avec une alimentation riche en glucides. Certaines études ont également évalué la fermentation de certains acides aminés, comme le tryptophane, qui semble être liée à une réduction de l'inflammation et à une augmentation de l'intégrité de la barrière intestinale. Mais cela ne s'applique qu'aux acides aminés de haute qualité à base de viande, car une alimentation excessive en protéines végétales de mauvaise qualité peut créer une putréfaction (mauvaise fermentation des acides aminés) dans l'intestin et provoquer une insuffisance rénale chronique - ce qui peut se produire lorsqu'on donne des protéines végétales transformées à des chats.

Dans le même ordre d'idées, le potentiel des acides gras de haute qualité (comme les acides gras polyinsaturés - AGPI) en tant que prébiotiques commence tout juste à être étudié et semble avoir un impact majeur sur le développement des bonnes bactéries dans l'intestin et sur les avantages globaux pour la santé des postbiotiques (produits de la fermentation) de la "fermentation" des acides gras.

Qu'ils soient nourris avec des aliments crus ou des croquettes, nous considérons souvent que la consommation de fibres est nécessaire pour nos animaux de compagnie afin d'éviter la constipation, alors qu'en fait, les fibres se sont avérées beaucoup moins efficaces que le simple ajout de probiotiques(Thrive Pro-gut) à l'alimentation. La modification de la composition du microbiome chez les chats semble avoir un meilleur impact sur le transit intestinal que l'ajout de fibres, sans parler de l'évitement de tous les effets secondaires négatifs des glucides supplémentaires.

En conclusion, les régimes crus pour chats doivent être formulés en fonction de leurs besoins spécifiques, ce qui signifie peu ou pas de fruits et de légumes. Bien qu'ils ne soient pas nécessaires à la nutrition, les végétaux peuvent être donnés en très petites quantités ou à des fins spécifiques (par exemple, les canneberges pour les voies urinaires ou l'herbe de mer pour les micronutriments), mais ils ne sont pas bénéfiques en tant qu'aliments de remplissage ou "prébiotiques". En fait, les glucides supplémentaires font souvent plus de mal que de bien, alors faites attention à la nourriture crue que vous choisissez pour votre chat, et assurez-vous qu'elle est bien adaptée à sa vraie nature carnivore !

Référence :

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