Donnez un os au chien (et au chat)

Vous les avez peut-être vus dans le congélateur de votre animalerie ou vous cherchez une alternative aux mastics dentaires coûteux contenant de nombreux ingrédients inconnus et vous souhaitez apporter un changement plus sain à l'alimentation de votre animal. Quelle que soit la raison, nous sommes là pour répondre à vos questions sur les os.

Les os sont un ingrédient essentiel d'une alimentation crue équilibrée. En fait, ils représentent environ 10 % des repas hachés de Big Country Raw et permettent à votre animal d'obtenir le calcium dont son corps a besoin pour la croissance et l'entretien de ses os et de ses dents. Considérés comme la "brosse à dents de la nature" par de nombreux adeptes de l'alimentation crue, il suffit de donner à votre animal 2 à 3 os à mâcher par semaine pour qu'il ait les dents propres - mais il est important de choisir l'os qui convient le mieux à votre animal. Outre les avantages dentaires, le fait de mâcher et de manger des os en toute sécurité peut aider à soulager le stress, fournir des nutriments bénéfiques pour la santé des articulations, réduire le risque de maladie rénale et offrir un exercice mental et physique.

Des os pour des dents... et des organes sains
Les vétérinaires ne connaissent que trop bien les maladies parodontales. Elles passent souvent inaperçues pour les propriétaires d'animaux, mais la plaque dentaire qui s'accumule dans la bouche de l'animal est chargée de bactéries et peut avoir un impact considérable non seulement sur sa santé bucco-dentaire, mais aussi sur le bon fonctionnement de certains organes importants.

Les bactéries présentes dans la plaque dentaire se frayent un chemin dans la circulation sanguine depuis la bouche vers d'autres organes, notamment les reins, le cœur et le foie, où elles peuvent provoquer des maladies. Le foie et les reins ont pour fonction principale de filtrer le sang et l'augmentation de la charge bactérienne peut entraîner une surcharge de travail et un risque d'arrêt de fonctionnement. Les mêmes bactéries présentes dans la plaque dentaire de votre animal menacent la santé de son cœur en provoquant des maladies telles que l'endocardite et la valvulopathie.

Quels types d'os sont bons pour les animaux de compagnie ?
Seuls les os crus ou déshydratés devraient être proposés aux animaux de compagnie. Les os cuits à haute température et les os fumés peuvent se fendre et ne sont pas facilement digérés par nos animaux de compagnie. Les chiens et les chats peuvent tirer profit de la consommation d'os. L'âge, la race, la tendance à mâcher et la puissance de mastication de votre animal doivent être pris en compte au moment de choisir l'os qui lui convient le mieux. Les os sont fantastiques pour les chiots ! Les os à mâcher de loisir peuvent être une excellente source d'exercice et de stimulation mentale pour les chiots en pleine croissance. Ils aident également à soulager certaines douleurs dues aux poussées dentaires et peuvent réduire le stress et l'anxiété, car l'acte de mâcher libère des endorphines apaisantes. Les os à côtes plates peuvent être servis congelés et les chiots les adorent. Certains chiens ne perdent pas le goût de mâcher et profiteront des avantages des os jusqu'à un âge avancé.

Pourquoi ne pas donner des produits dentaires à mâcher ?
Bien nommée, la peau de mouton est au départ un ingrédient animal qui peut tromper certains parents d'animaux de compagnie en leur faisant croire qu'il s'agit d'un produit naturel à mâcher. En réalité, le cuir brut est l'une des "friandises" les plus dangereuses et les plus chimiques que vous puissiez offrir à votre chien. Le cuir brut n'a rien de naturel et est en fait un sous-produit de l'industrie du cuir. Le processus par lequel la peau d'un animal devient une friandise pour chien en cuir brut est chargé de produits chimiques cancérigènes et toxiques tels que l'eau de Javel, la lessive et même la colle. Comme la FDA considère que ce produit n'appartient pas à la catégorie des "aliments", sa production n'est pratiquement soumise à aucune réglementation. Effrayant, n'est-ce pas ?

Bien que les avantages des pâtes à mâcher pour la santé dentaire semblent éliminer l'accumulation de plaque, les glucides et les sucres contenus dans beaucoup de ces pâtes à mâcher font en fait partie du problème. Il s'agit d'un cycle : les glucides créent la plaque dentaire et, en retour, l'animal est nourri avec davantage de pâtes à mâcher dentaires. Parce qu'ils sont fortement transformés, ce qui prend du temps et coûte cher, la qualité des ingrédients est assez faible et ils sont chargés d'agents de conservation. Un ingrédient courant dans de nombreuses marques est la légumineuse (comme la farine de pois), connue pour être antinutritionnelle, ce qui signifie qu'elle inhibe la digestion des nutriments nécessaires.

Mais le plus inquiétant est le risque d'étouffement ou d'occlusion intestinale. Ces produits à mâcher sont tellement compactés que lorsqu'ils sont avalés en gros morceaux, ils ne sont pratiquement pas digestibles. Ce n'est pas le cas des os crus : l'organisme d'un carnivore sait comment digérer la viande et les os.

Quels sont les avantages moins connus de l'alimentation des os ?

Outre le calcium, certains os sont d'excellentes sources d'autres nutriments. Les pattes de poulet et de canard sont riches en glucosamine et en chondroïtine, des composants naturels du cartilage, connus pour aider à reconstruire et à réparer les articulations. Chaque patte de poulet ou de canard contient environ 400 mg de glucosamine. Les os à moelle, vendus en petites et grandes tailles, sont des os à mâcher récréatifs qui présentent également de nombreux avantages pour la santé. Ils contiennent du collagène et de la glycine pour favoriser la santé des muscles et de la peau, ainsi que de la glucosamine et de la chondroïtine pour les articulations. La moelle osseuse est riche en graisses et doit donc être consommée avec modération.

Le bouillon d'os devrait être considéré comme un super-aliment pour chiens. Les nutriments qu'il contient favorisent la santé de l'intestin et des articulations, ainsi que le fonctionnement du système immunitaire et des organes. Le bouillon d'os est fabriqué à partir d'os crus, généralement ceux qui entourent les articulations, et mijoté pendant de longues périodes pour obtenir un bouillon gélatineux riche en nutriments qui peut être congelé ou mis en bocal et servi comme friandise ou en complément d'un repas.

Peut-on donner trop d'os ?
Idéalement, vous souhaitez que la majeure partie des repas de votre animal soit constituée d'une alimentation Big Country Raw équilibrée afin de vous assurer que tous ses besoins nutritionnels sont satisfaits. Nous suggérons que les os représentent 10 % ou, dans certains cas, jusqu'à 20 % de leur alimentation globale, en fonction de l'animal et de ses besoins particuliers. L'effet d'un excès d'os (calcium) dans l'alimentation se manifeste souvent sous forme de constipation ou de selles trop sèches. Les selles d'un animal nourri au cru sont normalement plus fermes que celles d'un animal nourri aux croquettes, mais si les selles sont blanches ou si votre animal éprouve des difficultés considérables, il est important de réduire l'apport en os. Quelques farines d'os réduites (un œuf de caille pour remplacer une partie de la farine), un mélange d'organes de bœuf ajouté ou de la poudre de potiron Thrive peuvent aider à rétablir une situation normale. Les besoins en calcium varient d'un animal à l'autre, c'est pourquoi il est important de surveiller fréquemment leurs selles.

Que faire si mon animal n'a jamais mangé d'os auparavant ?
Il n'est jamais trop tard pour récolter les fruits des os crus - et l'un des avantages est que même les animaux nourris aux croquettes n'ont généralement aucun mal à apprécier les os crus. Les adeptes expérimentés de l'alimentation crue donnent souvent des os congelés (ils sont pratiques pour servir de repas si vous oubliez de décongeler la nourriture la veille), mais si votre animal n'est pas habitué aux aliments froids, il peut être utile de les décongeler à température ambiante pour éviter qu'il ne les régurgite.

Si votre animal est un mangeur très pressé, ou s'il avale sans mâcher, le fait de tenir l'os pendant la mastication est un moyen de lui apprendre à ralentir et à savourer l'expérience de la mastication. Pour les animaux âgés qui commencent à manger des os, il se peut qu'ils n'aient pas les enzymes digestives nécessaires pour manger un os cru. Thrive Pro-gut serait donc un excellent complément au repas donné avant l'os ou même saupoudré sur l'os directement.

Big Country Raw est heureux d'offrir deux nouveaux os de remplacement de repas ! Un grand cou de dinde et un cou d'agneau dans un sac de 2 livres plairont à coup sûr à vos chiens de taille moyenne à extra-large. Ajoutez-les à votre rotation de repas pour la plus grande satisfaction de votre chien.

Le tableau d'adéquation des os ci-dessus n'est qu'un guide. Les choix optimaux d'os de votre animal peuvent être différents de ceux suggérés.

Les os, à l'état brut, non transformés et naturels, qu'ils soient entiers ou broyés, sont essentiels à une alimentation crue complète et équilibrée. Ils apportent bien plus à la santé de votre animal que le seul calcium qu'ils fournissent. Les différents types et sources d'os offrent un ensemble unique de bienfaits allant de la santé dentaire à la santé des articulations, en passant par la santé des organes. La mastication d'os est bénéfique pour les chiens et les chats de toutes races et de tous âges, en particulier pour les chiots. Avec les os, un peu suffit pour beaucoup, et le fait de donner seulement 2 à 3 os crus par semaine peut avoir des effets positifs sur la santé et le bien-être général de votre animal, tant sur le plan physique que mental. Comme pour tout autre choix alimentaire, il est important de nourrir l'animal en face de vous, en tenant compte de ses besoins et de ses comportements spécifiques lors du choix de l'os approprié. N'oubliez pas de toujours superviser les séances de mastication.

Quelques points à retenir
- Surveillez toujours les séances de mastication d'os : La technique de mastication sûre des substituts de repas doit impliquer l'utilisation de l'ensemble de la bouche, y compris les molaires arrière, la mastication d'un côté à l'autre et la décomposition complète de l'os avant sa consommation.
- Il est utile d'apprendre à votre animal à vous autoriser à lui retirer un os lorsqu'il devient trop petit et qu'il risque de s'étouffer.
- Lorsque vous donnez des substituts de repas, veillez à les inclure dans la ration alimentaire journalière.
- Une règle générale s'impose : Des os plus petits pour les petits animaux, des os plus grands pour les grands animaux. En cas de doute, augmentez la taille pour éviter tout risque d'étouffement.
- Les os sont une source importante de calcium, qui a un effet raffermissant sur les selles. Surveillez régulièrement les selles pour détecter tout signe de constipation.
- La consommation d'os, ou d'autres objets tels que les jouets durs, présente des risques inhérents pour nos animaux de compagnie. Les dents ébréchées et les occlusions intestinales, bien que peu fréquentes, peuvent se produire et nécessitent l'intervention immédiate d'un vétérinaire.