Définition de RAW

Si vous avez récemment parcouru les rayons d'aliments pour animaux de compagnie chez votre détaillant spécialisé local, vous avez probablement remarqué certaines ou toutes ces allégations marketing à la mode, mais trompeuses, utilisées par les fabricants d'aliments transformés pour animaux. Par exemple :

• Brut lyophilisé
• Brut déshydraté
• Déshydraté à basse température
• Séché à l'air
• Brut enrobé
• Infusion crue
• Avec les bienfaits du cru et bien d'autres... 

Des produits de ce type arrivent chaque jour dans les rayons des aliments pour animaux de compagnie, car les fabricants de croquettes commencent à reconnaître que les aliments frais apportent des avantages que les aliments transformés sont incapables d'offrir. Cependant, au lieu de produire des aliments crus, ils veulent convaincre le consommateur que leurs produits sont presque crus ou aussi bons que les aliments crus, une tactique de marketing très trompeuse qui fait croire aux consommateurs qu'ils paient pour un produit qui n'est pas ce qu'il prétend être.

La définition du terme « brut » est simple : à l'état naturel, sans avoir subi aucun processus chimique ou industriel. Il semble que pour certaines entreprises, ce ne soit pas aussi simple que cela. La déshydratation, l'infusion et l'enrobage sont tous des processus industriels. Avant que le produit ne subisse l'un de ces processus, il serait à l'état « brut », donc qualifier les aliments lyophilisés pour animaux de compagnie de « bruts » est un euphémisme : il est très probable que le produit était brut avant d'être déshydraté, mais le produit final n'est plus brut. Vous ne pouvez pas bénéficier de tous les avantages d'un aliment cru non transformé, comme une digestibilité élevée et une teneur en humidité importante, lorsque l'aliment a été cuit ou que la majeure partie de son humidité a été éliminée par lyophilisation ou déshydratation. Il n'est tout simplement plus cru.

Comment identifier ces allégations commerciales trompeuses ? Voici quelques conseils :

1. Un produit brut n'est pas stable à l'étalage et ne le sera jamais. Pour être stable en rayon, la matière première a subi un processus chimique ou industriel. Ce processus peut être minime, comme la lyophilisation (élimination de l'humidité sans utiliser de chaleur), mais il n'en reste pas moins qu'il ne s'agit pas d'un produit brut.
2. Un traitement supplémentaire entraîne des coûts plus élevés. Vous paierez plus cher pour le traitement supplémentaire des matières premières, afin de les rendre stables à la conservation. Lorsque l'on parle d'« infusé » ou d'« enrobé », cela signifie simplement qu'un enrobage a été ajouté à l'aliment lui-même, avant ou après le processus d'extrusion, en plus des ingrédients transformés, comme la farine de viande, mélangée avant l'extrusion. Mais le produit final, là encore, est très loin d'être brut : il contient peu ou pas d'humidité, a été cuit ou extrudé, et est désormais stable à température ambiante.
3. Les produits qui prétendent offrir à la fois les avantages des aliments crus et des croquettes sont probablement les plus trompeurs : les croquettes qui n'ont pas subi de traitement à haute température sont tout de même extrudées. L'extrusion, par définition, est le processus qui consiste à forcer des ingrédients mous mélangés, parfois crus, à travers une ouverture dans une plaque perforée ou une matrice conçue pour produire la forme requise, en utilisant de la chaleur et une pression élevée. Les aliments extrudés sont ensuite coupés à une taille spécifique à l'aide de lames. Ainsi, la plupart des aliments pour animaux, même ceux qui sont déshydratés, cuits au four ou lyophilisés, sont par définition extrudés, simplement pour créer leur forme et leur texture (croustillants, croquants et gonflés à l'air). Et pour conserver cette forme et cette texture, la plupart doivent encore contenir une quantité importante d'amidon (sucre complexe), qui représente souvent plus de 30 % de l'aliment. La seule différence est que certaines entreprises utilisent plus ou moins de chaleur pour créer les petites croquettes. Moins de chaleur signifie moins de perte de nutriments, ce qui est excellent, mais ce n'est toujours pas cru.

 Pour simplifier, tout ce qui se trouve sur les étagères des animaleries, qu'il s'agisse d'aliments ou de friandises, n'est jamais cru.

À côté des aliments crus dans le rayon surgelés, vous trouverez peut-être aussi des produits « cuits à feu doux ». Même s'ils ne sont pas crus, aussi fou que cela puisse paraître, ces produits sont en réalité plus proches des aliments crus que la plupart des produits prétendument crus vendus en rayon. Nous savons que les températures de cuisson ont une incidence sur la conservation des nutriments. Comme la plupart de ces produits sont cuits à basse température, à l'instar des aliments que nous consommons, ils nécessitent moins de compléments alimentaires pour rester équilibrés.

Il est important de ne pas laisser les entreprises d'aliments transformés pour animaux de compagnie nous charmer avec leurs affirmations. D'une certaine manière, cela montre qu'ils comprennent et reconnaissent les avantages du cru pour nos animaux de compagnie, mais en fin de compte, c'est voler la réputation d'un mot que d'induire intentionnellement un client en erreur pour qu'il achète leurs aliments transformés.

Des produits de ce type arrivent chaque jour dans les rayons des aliments pour animaux de compagnie, car les fabricants de croquettes commencent à reconnaître que les aliments frais apportent des avantages que les aliments transformés sont incapables d'offrir. Cependant, au lieu de produire des aliments crus, ils veulent convaincre le consommateur que leurs produits sont presque crus ou aussi bons que les aliments crus, une tactique de marketing très trompeuse qui fait croire aux consommateurs qu'ils paient pour un produit qui n'est pas ce qu'il prétend être.