Allergie ou intolérance ? Comment soulager les démangeaisons.

Les allergies semblent de plus en plus fréquentes chez les animaux de compagnie, en particulier chez les chiens. Qu'il s'agisse d'allergies alimentaires, d'allergies environnementales, de maladies auto-immunes ou d'une combinaison de tous ces facteurs, il peut être très décourageant pour les propriétaires d'animaux de voir leur animal de compagnie souffrir de démangeaisons ou de douleurs. Personne n'aime voir son chien en détresse sans pouvoir l'aider.

Une première étape facile pour tenter de soulager les symptômes d'allergie consiste à effectuer un test d'allergie avec l'aide d'un vétérinaire. N'oubliez jamais que votre vétérinaire est le seul professionnel capable de diagnostiquer si votre animal souffre réellement d'une allergie. Consulter un vétérinaire doit toujours être la première étape lorsque votre animal souffre de problèmes cutanés ou digestifs. Il existe deux types de tests possibles : un test sanguin ou un test cutané. Le test cutané est le plus fiable et le plus coûteux, car il doit être effectué par un dermatologue. Méfiez-vous des kits de test d'allergie à domicile qui analysent la salive ou les poils. Ils peuvent parfois constituer une bonne première étape, mais des études ont montré qu'ils sont souvent imprécis. Dans un cas, ce test a diagnostiqué une allergie alimentaire à une peluche ! Ces tests donnent souvent des résultats faussement positifs, en particulier lorsque les symptômes du chien sont à leur paroxysme.

Si un test d'allergie n'est pas possible, il existe d'autres moyens d'aider votre chien. Une bonne première étape consiste à noter quand la réaction allergique se produit : après un repas ou une friandise spécifique, ou à une période particulière de l'année. D'avril à juin et d'août à octobre, les allergies environnementales atteignent des sommets historiques, avec des symptômes allant de simples démangeaisons à de graves problèmes digestifs.

Les allergies environnementales ne peuvent être prévenues ni soulagées par l'alimentation. Ces allergènes vivent parmi nous, dans l'air que nous respirons et les objets que nous touchons, et malheureusement, nous n'avons aucun contrôle sur eux. Ce que nous pouvons faire, cependant, c'est essayer de renforcer le système immunitaire afin qu'il réagisse de manière appropriée. Avoir un microbiome (bonnes bactéries intestinales) sain, fort et en bonne santé tout au long de l'année est une première étape essentielle dans la modulation de la réponse immunitaire. Une alimentation saine et fraîche et une supplémentation régulière en prébiotiques, probiotiques et postbiotiques sont bénéfiques. Des études ont été menées sur la supplémentation en colostrum bovin et son impact positif sur la modulation de la réaction immunitaire. D'après les témoignages des personnes qui utilisent ce complément, le meilleur moyen de prévenir une réaction importante est de commencer AVANT l'apparition des symptômes allergiques. Mais ne vous sentez pas coupable si les médicaments prescrits par votre vétérinaire sont le seul moyen de soulager votre animal des allergies environnementales, car le confort de votre animal est la priorité absolue.

En revanche, nous pouvons exercer un certain contrôle sur les allergies alimentaires et apporter des changements relativement simples pour soulager les symptômes sans avoir recours à des médicaments. La première étape consiste à déterminer s'il s'agit d'une allergie ou d'une intolérance. Une réaction allergique est une réaction excessive du système immunitaire à un allergène présent dans un aliment, tandis qu'une intolérance est l'incapacité du système digestif à digérer correctement un certain aliment ou nutriment. Les allergies se manifestent par des démangeaisons et des problèmes cutanés chez le chien, tandis que l'intolérance entraîne souvent des problèmes digestifs, tels que des selles molles ou des vomissements. Les deux peuvent être liés, et les allergies environnementales peuvent également entraîner le développement d'une intolérance alimentaire. Si le système immunitaire est en lutte constante contre un allergène, le système digestif peut créer une association avec un aliment particulier et devenir intolérant à celui-ci.

Lorsque l'on soupçonne une allergie ou une intolérance alimentaire, un régime d'élimination est une première étape idéale pour obtenir un certain soulagement. C'est très simple, mais cela peut demander beaucoup de persévérance. Le régime d'élimination permet de déterminer assez rapidement s'il s'agit d'une intolérance alimentaire, les symptômes disparaissant dès que l'aliment suspecté est supprimé du régime. Dans le cas d'une allergie, en revanche, il faut parfois jusqu'à 12 semaines, voire plus, pour que l'allergène soit éliminé et que les symptômes diminuent. Il est très important de suivre un régime strict : choisissez une nouvelle source de protéines - une source à laquelle votre animal n'a probablement jamais été exposé auparavant, par exemple le canard, et nourrissez-le exclusivement avec cette source, aussi longtemps que les symptômes de l'allergie sont évidents. Pendant cette période, même les friandises doivent être composées à 100 % de canard. Pas d'exception ! Il faut parfois des semaines pour que toutes les allergies disparaissent, mais l'amélioration devrait être perceptible au bout d'une à deux semaines. S'il n'y a aucune amélioration après 3-4 semaines, vous pouvez essayer une autre protéine, ou cela peut signifier qu'il s'agit d'allergies environnementales - il peut également s'agir d'une réponse auto-immune, car certains chiens sont allergiques à leurs propres cellules mortes. Dans ce cas, le chien doit être examiné par un dermatologue.

Un régime d'élimination n'est pas un régime complet et équilibré et, à long terme, nous ne recommandons pas de nourrir l'animal avec une seule source de protéines. Un système immunitaire affaibli et compromis par une lutte constante contre un allergène alimentaire est pire qu'un régime incomplet sur le court terme. Une fois que les symptômes ont disparu, il est possible de commencer à réintroduire des aliments, un ingrédient à la fois, pour créer un régime complet et équilibré. Un nouvel ingrédient toutes les 1 à 2 semaines, puis attendez de voir si les symptômes réapparaissent. Si c'est le cas, cela signifie que le nouvel ingrédient est considéré comme un allergène et qu'il doit être exclu de l'alimentation.

Si vous souhaitez obtenir plus d'informations sur la manière de suivre un régime d'élimination et de réintroduire différentes protéines adaptées à votre animal, envoyez une demande de plan alimentaire à notre équipe d'experts :

https://bigcountryraw.ca/getting-started/customized-meal-planning/

Pour plus d'informations :

Étude sur le colostrum bovin : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23773360/

Jouet diagnostiqué allergène: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/vde.12716